| De Democratische Socialistische Republiek Sri Lanka bestaat sinds 4 februari 1948 nadat het vele jaren een Britse kroonkolonie is geweest. Voor de Engelsen waren het eerst de Portugezen en later de Nederlanders die het land min of meer in bezit hadden. Ieder met zijn eigen bedoelingen. |  |
Het land dat nu bekend is onder de naam Sri Lanka heeft vele namen gehad. De oudste bekende naam is Tambapanni, wat koperkleurig strand betekent. Tambapanni verbasterde tot Taprobane en later tot Taprobanam. De Arabische zeelui noemden het Serendib. In 1515 probeerde Edward Barbosa, een Portugese kapitein het land Tennaserim te noemen: 'Land of Delights'. Marco Polo maakte er Seylon van en de Nederlanders verbasterden het tot Zeylan. De Engelsen tenslotte noemden het eiland Ceylon. De Singalezen echter gebruikten al heel lang de naam Lanka. In 1972 veranderde de naam van het land dan ook in de huidige: Sri Lanka.